Die älteste schriftliche Aufzeichnung über Salzbergen als Gemeinde stammt aus dem Jahre 1177.
Mit dem Bau der Eisenbahnlinien Münster - Rheine - Emden und Hannover - Osnabrück - Amsterdam vor etwa 140 Jahren sowie durch die Gründung des Ölwerkes, heute H & R Wasag AG (vormals SRS), begann im Jahre 1860 der wirtschaftliche Aufschwung von einer unbedeutenden Landgemeinde zur Industriegemeinde.
Der 1. Weltkrieg und die Weltwirtschaftskrise brachten auch hier den wirtschaftlichen Fortschritt zum Stillstand. Am Ende des 2.Weltkrieges lagen 70% der Wohn- und Gewerbegebäude in Trümmern. Die Raffinerie war zu 100% zerstört. Doch trotz dieser hohen Verluste begann voller Zuversicht der Wiederaufbau.
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